世界的な景気後退の影響で減収を余儀なくされるなか、化学大手は競争力の向上に向け研究開発費（R&D）を増額ないし維持している。独BASFは2009年1-9月期の売上高が前年同期比24％減の287億8,400万ユーロ（石油・ガス部門除く）に後退したものの、R&D（同）は前年同期の9億9,300万ユーロから10億1,200万ユーロに拡大。売上高に占めるR&Dの比率（以下、R&D比）を2.6％から3.5％に大きく引き上げた（表参照）。米DuPontは09年通期のR&D額を前年からやや減額したものの、R&D比は0.7ポイント引き上げ5.3％とした。蘭Akzo Nobelでは09年1-9月期のR&D額が2億5,200万ユーロから2億5,300万ユーロとわずかに増加、R&D比は2.1％から2.4％に高まった。独Evonik、Lanxess、米Dow Chemicalも同時期、R&D比をそれぞれ改善している。
\独バイエルグループでは製薬部門（Bayer Healthcare）を含む1-9月期の連結売上高が08年の249億9,500万ユーロから09年は232億9,600万ユーロに落ち込んだものの、R&D費は19億4,300万ユーロから20億1,200万ユーロに拡大した。化学部門でも増えたとみられる。
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