二酸化炭素（CO2）を原料に樹脂を合成するパイロット施設が17日、レバークーゼンの化学工業団地（CHEMPARK）で稼働を開始した。化学大手バイエル、アーヘン工科大（RWTH）などの産学チームが開発したもので、地球温暖化の原因となるCO2の削減と石油資源節約に貢献できる技術として注目を集めそうだ。
\同パイロット施設では、触媒反応を用いてポリウレタンの原料となるポリエーテルポリカーボネートポリオール（PPP）を作り出す。触媒の開発はRWTHのCAT触媒センターが中心となって行った。
\原料となるCO2はケルン近郊のベルクハイム市ニーダーアウセム地区にあるRWEの褐炭発電所が提供する。同発電所には燃焼排ガスからCO2を分離・回収する国内初の施設が設置されており、極めて高純度のCO2供給が可能だ。また、パイロット施設の稼働に合わせてCO2液化処理施設を併設し、約30キロ離れたレバークーゼンまで輸送できる体制を整えた。
\今回のパイロット施設は、CO2からの資源生産プロジェクト「Dream Production」にもとづくもので、連邦教育研究省（BMBF）から補助金450万ユーロを受けている。プロジェクトに参画しているのはBayer Technology Services（BTS）、Bayer MaterialScience（BMS）、RWE Power、独航空宇宙局（DLR）とRWTHの5機関。
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