欧州連合（EU）はこのほど、バルト3国を縦断する鉄道整備計画「レール・バルティカ」に約5億5,000万ユーロを助成すると発表した。域内のエネルギー・交通・通信インフラを強化する「コネクティング・ヨーロッパ・ファシリティ（CEF）」の一環として支援するもので、負担額は総額の8割に上る。CEF委員会により10日、正式決定される見通しだ。
欧州委員会の勧告書によると、バルト3国が参加するレール・バルティカの事業会社RBレール（ラトビア）に対し、4億4,223万ユーロを供与する。プロジェクト策定・建設作業が対象で、総予算（5億4,944万ユーロ）に対する助成比率は80.4％に上る。
また、リトアニア鉄道（LG）が実施するポーランド国境―リトアニアのカウナス区間の鉄道敷設工事と、カウナス―ラトビア国境区間のプロジェクト策定に対しては、1億617万ユーロを助成する。ここでも総費用（1億2,491万ユーロ）に対する助成比率は84.9％と高い。
レール・バルティカは、EUの汎欧州輸送ネットワーク（TEN-T）計画の重要なプロジェクトのひとつ。ベルリンからワルシャワを経由し、カウナス、ラトビアの首都リガ、エストニアの首都タリンを抜けてヘルシンキに至る本線と、リトアニアの首都ヴィリニュスに伸びる支線から成り、全長は700キロメートルを超える。準備作業を経て、2020年に着工、25年の開通予定で、欧州標準軌（1,435ミリ）を採用する。（東欧経済ニュース2014年11月5日号「バルト3国、『レール・バルティカ』で合弁会社設立」を参照）
